El mecanizado moderno está evolucionando a gran velocidad, dando lugar a una cartera de procesos avanzados que van mucho más allá del corte y rectificado convencionales. Actualmente, tres familias de tecnologías dominan las plantas de I+D y producción:
Tecnología de micro-mecanizado
Impulsados por la micro/nanociencia, los sistemas micro{0}}mecánicos-caracterizados por características sub-milimétricas o una penetración de herramientas por debajo de 1 µm-se han convertido en una puerta de entrada principal al mundo microscópico. Debido a que realizan operaciones complejas en espacios reducidos sin alterar el entorno circundante, los componentes micro{6}}mecanizados son indispensables para la miniaturización aeroespacial, los instrumentos de precisión, los dispositivos médicos mínimamente invasivos y la nano-investigación fundamental. Los gobiernos y los consorcios industriales consideran la tecnología micro-mecánica como la principal-ciencia científica para el siglo XXI.
Creación rápida-de prototipos y mecanizado aditivo
Nacida a finales del siglo XX, la creación rápida de prototipos traduce datos CAD directamente en piezas físicas en cuestión de horas. El proceso es inherentemente aditivo-las piezas crecen capa-por-capa a partir de alimentación en polvo, líquido o filamento-material-que fusiona control CNC, óptica láser, materiales avanzados y diseño generativo en un único flujo de trabajo. Hoy en día, la fusión-láser selectiva (SLM), la estereolitografía (SLA), la fusión-por haz de electrones (EBM) y la inyección de aglutinante-son opciones convencionales que acortan los ciclos de desarrollo, consolidan conjuntos de piezas múltiples y crean geometrías imposibles de mecanizar de manera sustractiva.
Mecanizado de ultra-precisión
Los procesos de precisión y ultra{0}}precisión son los criterios de la capacidad de fabricación de alta tecnología- de un país. Desde la década de 1960, la convergencia de la informática, la metrología y la ciencia de los materiales ha impulsado la demanda de una precisión micrométrica de un solo dígito y un acabado superficial nanométrico. El torneado con diamante de un solo punto-, el rectificado de ultra-precisión, el modelado de haces de iones-y el pulido quimio{9}}mecánico ahora ofrecen de forma rutinaria superficies de grado óptico-y tolerancias geométricas sub-micrométricas, que sustentan la fotónica, los equipos semiconductores, los componentes de fusión láser y los sistemas de imágenes de alta-resolución.
Juntas, estas tecnologías están redefiniendo los límites de la precisión, la miniaturización y la velocidad en la producción mecánica contemporánea.
