El procesamiento de chapa se refiere a la fabricación de componentes metálicos a partir de finas láminas de metal. Por ejemplo, se trata de crear elementos como chimeneas, barriles de hierro, tanques de combustible, latas de aceite, conductos de ventilación, codos, reductores, piezas de transición y embudos. Los procesos principales incluyen cortar, doblar, plegar, formar, soldar y remachar, que requieren un cierto nivel de conocimiento geométrico. Las piezas de chapa metálica son componentes metálicos delgados que se pueden procesar mediante estampado, doblado y estiramiento. Una definición general es que se trata de piezas cuyo espesor permanece sin cambios durante el procesamiento. Por el contrario, otros tipos de componentes metálicos incluyen piezas fundidas, forjadas y mecanizadas.
El trabajo en frío generalmente se refiere al corte y modelado de metal, donde una herramienta de corte elimina el exceso de metal de una pieza de trabajo o pieza en bruto para lograr una forma, tamaño y acabado superficial específicos. Los procesos comunes de trabajo en frío incluyen torneado, taladrado, fresado, cepillado, rectificado y brochado. En el campo de la metalurgia, el trabajo en frío se define como el proceso de provocar deformación plástica en el metal por debajo de su temperatura de recristalización. Esto incluye procesos como el laminado en frío, el estirado en frío, la forja en frío, el estampado y la extrusión en frío. El trabajo en frío implica una mayor resistencia a la deformación y puede aumentar la dureza y resistencia de la pieza de trabajo mediante el endurecimiento por trabajo. Sin embargo, también reduce la ductilidad del metal. El trabajo en frío es adecuado para fabricar piezas metálicas con dimensiones de sección transversal- pequeñas y altos requisitos de precisión dimensional y acabado superficial.
